10月18日讯 北京时间17日凌晨，2026年U17海湾杯足球赛在卡塔尔首都多哈开幕。中国U16男足“以小打大”，在揭幕战中以2-0击败东道主卡塔尔U17男足。《今晚报》撰文认为，张耀坤执教后，一改过去组队备战的习惯，不再要求留洋球员回国参加集训，只需在规定时间前与球队会合即可。
这支中国U16男足前不久刚完成换帅，本土少壮派教练张耀坤接过帅鞭。参加本届海湾杯的中国U16男足，除了保留上次集训的20人外，又招入17人，海外球员选择了在比利亚雷亚尔队踢球的前锋刘凯源、在欧罗巴青年队效力的后卫李东宸。
本届U17海湾杯将持续至11月4日，共有10支球队参赛。中国队和埃及队作为特邀球队首次参加该赛事。10支球队分为两个小组，中国队与卡塔尔队、阿联酋队、阿曼队和巴林队同分在A组。中国队参加本次比赛主要是为明年的U17亚洲杯蓄力。
值得注意的是，张耀坤执教后，一改过去组队备战的习惯，不再要求留洋球员回国参加集训，只需在规定时间前与球队会合即可。对海外队员的“弹性征召”，对于海外队员是一大利好。以刘凯源为例，此前刚在西班牙青年联赛中连续出场并送出2次助攻，如果此时被征召回国参加集训，他将错过数场比赛，返回后大概率又要从替补席起步。张耀坤的逻辑很简单：队员在海外有正式比赛踢，把其从正常节奏里硬拽出来，在集训营里消耗三周后放回去，得不偿失。这不是培养，是折腾。张耀坤的这个思路能否坚持下去，球队在本次海湾杯上的表现将成为重要的评判指标。